Le COMMERCE

Péage aux écluses

Sur les canaux et les cours d'eau étroits, il n'est pas rare de croiser le chemin de collecteurs de taxes qui arrêtent les navires, au niveau d'une écluse ou d'un pont trounant par exemple. Quand le cours de la rivière ou sa largeur ne le permet pas, une redoute hérissée de catapultes ou de balistes suffit généralement à convaincre les navires de mouiller au port et de s'acquitter d'un droit de passage. Sur les cours d'eau, on trouve un péage tous les 30 à 45 Km, voire même plus fréquement si la rivière traverse les terres de plusieurs propriétaire terriens. Le coût de ces péages varie entre 1 et 5 CO pour la plupart des embarcations, mais les plus grandes doivent généralement verser une taxe en conséquence.
Les voyages maritimes sont beaucoup plus chers et peu d'habitants du Vieux Monde ont les moyens de s'en offrir. Dans l'Empire, il n'existe pas de navire embarquant des passagers, aussi les voyages se déroulent-ils à fond de cale, en compagnie de la cargaison ou aux cotés de soldats. Pire encore, il y a toujours le risque de croiser la course de pirates, qu'il s'agisse de corsaires ou de Sartosiens, qui pillent régulièrement les navires marchands. Rien ne terrorise davantage un marin que la vue d'un navire arborant le pavillon à tête de mort.

Péage d'entrée de ville

Chaque ville a la responsabilité d'entretenir les routes qui lui échoient. Certaines financent ces travaux en appliquant un droit de passage aux portes de la ville, le prix s'élevant à 2-10 s en temps de paix et jusqu'à 1 /- en temps de guerre.

Péage de pont

La plupart des fonds viennent des péages routiers originellement institués à Altdorf, pratique qui s'est répandu au travers de l'Empire puis, par la suite, aux autres nations. Les barrières de péage permettent de recueillir ces taxes. On en trouve au moins une sur chaque section de route, généralement constituée d'un bureau et d'une barrière placée en travers de la route. Les péagers sont habituellement armés et comptent sur l'aide des forces de l'ordre locales pour protéger les taxes collectées.

Voyage en carriole

Voyage en chariot

Les voyageurs peuvent user de chariots et de carrioles. Il n'est pas difficile de monter sur la carriole d'un fermier bienveillant, mais beaucoup font payer le service. Beaucoup des marchands qui recourent à des chariots emploient un ou deux mercenaires chargés de veiller sur leur marchandise. Cependant, ces moyens de transport étant dépourvus de suspensions, ils sont inconfortables et lents.

Voyage en coche

La plupart des habitants du Vieux Monde se déplacent en coche (l'ancêtre de la diligence). Il existe des dizaines de compagnies de coche indépendantes basées dans diverses villes de l'Empire. Ces grandes voitures sont spacieuses et leur toit est conçu pour recevoir les bagages. Les cochers et les gardes sont toujours des vétérans endurcis et coriaces ayant un passé ou un avenir de patrouilleur.
Les coches circulent toujours entre deux villes, mais beaucoup proposent un service omnibus et s'arrêtent dans les hameaux traversés. Pendant des années, la compagnie la plus célèbre fut Les Coches des Quatre Saisons, qui emmenait les voyageurs en de nombreux lieux de l'Empire, voire au-delà.

Voyage fluviale

Un autre mode de transport consiste à emprunter les cours d'eau, fort nombreux au sein de l'Empire. En règle générale, les rivières sont suffisamment profondes et larges pour être praticables. Parfois, elles permettent même de se rendre plus vite et en toute sécurité jusqu'à la destination voulue. Tout comme les routes, les bords des rivières sont parsemés de villes. Bien que les voies navigables aient avant tout un rôle commercial, les personnages n'auront sans doute pas de mal à prendre un billet ou à embarquer gracieusement.

Voyage maritime