ASTRE "Upekzar"

Description :
Upekzar était la planète principale du système du même nom, un système stellaire situé dans le secteur Esstran des Territoires de la Bordure Extérieure. Contrairement à la plupart des mondes Sith pour la plupart arides de la caldeira stygienne, Upekzar était un petit monde terrestre abritant un ensemble diversifié de biomes verdoyants allant des forêts tropicales luxuriantes aux plaines montagneuses en passant par les océans parsemés d'îles. La caractéristique la plus remarquable de la planète était le Cercle des Visions, une chaîne circulaire d'îles volcaniques et de sites balnéaires qui s'étendait à travers l'hémisphère sud de la planète, du pôle sud aux régions équatoriales. Ces îles abritaient des réseaux disparates de systèmes de grottes volcaniques initialement creusés par des coulées de lave puis abandonnés par le retrait du magma pendant les périodes de dormance respectives de leurs volcans.

Bien que décrite par le chevalier Jedi Natua Wan comme une « planète agréable », Upekzar hébergeait un certain nombre de sites contaminés par le côté obscur de la Force qui témoignaient de son statut de colonie Sith. En raison de la multiplicité des rituels Sith menés le long du Cercle des Visions, certains sites où le côté obscur prospérait présentaient d'étranges conditions météorologiques et généraient des mutations Sithspawn dans les formes de vie indigènes.
À proximité de la plus grande ville d'Upekzar et de son système de grottes à proximité, un grand nuage d'orage gris noir qui s'étendait sur des kilomètres de long surplombait perpétuellement la région, crépitant d'éclairs de Force bleus et générant un vent fort, fétide et froid qui balayait l'extérieur du ville.

Faune
Les tubes de lave et les réseaux de cavernes du Cercle des Visions furent habités par les rhak-skuri, une sous-espèce de diplura endémique d'Upekzar qui sécrétait une phéromone connue pour produire des hallucinations cauchemardesques chez certaines espèces humanoïdes. Les colons Sith qui ont colonisé Upekzar à l'époque de l'Empire Sith ont construit leur société autour du rhak-skuri, développant une série de rituels Sith et de cérémonies d'initiation d'acolytes appelés les Mystères qui impliquaient une exposition prolongée aux phéromones rhak-skuri. Les Sith ont limité leur colonisation de la planète à cinq endroits spécifiques le long du Cercle des Visions associés à leurs Mystères, laissant la grande majorité du monde verdoyant inhabité.
En tant que sous-espèce de diplura, les rhak-skuri originaux étaient des créatures insensibles relativement petites et autrement inoffensives. Bien que leurs phéromones puissent provoquer des hallucinations et des cauchemars terrifiants chez certaines espèces sensibles, la sécrétion elle-même était inoffensive et les mandibules du rhak-skuri étaient trop petites pour même percer la peau des humains ou des déchus. Cependant, en raison de siècles d'implication dans les rituels du côté obscur, le rhak-skuri a muté au fil du temps. En 44 ApBY, l'espèce avait évolué pour devenir des prédateurs de deux mètres de haut dotés d'un certain degré de sensibilité, capables de reconnaître et de communiquer par télépathie avec les Sith et de différencier les utilisateurs de Force du côté clair et du côté obscur.

Histoire
Histoire ancienne
En tant que l'un des mondes Sith de la caldeira stygienne, Upekzar a été colonisée pour la première fois par l'espèce Sith à l'époque de l'Empire Sith. Au cours de leurs premières explorations de la planète, les premiers colons Sith ont découvert le Cercle des Visions, une chaîne circulaire d'îles volcaniques et de plages qui s'étendait à travers l'hémisphère sud de la planète, du pôle sud aux régions équatoriales. Au plus profond des systèmes de grottes volcaniques et des pyroducs du Cercle, les Sith tombèrent sur des colonies de rhak-skuri, une sous-espèce de diplura endémique de la planète, connue pour sécréter une phéromone capable de produire des hallucinations cauchemardesques chez certaines espèces humanoïdes.
Les Sith d'Upekzar ont construit leur société naissante autour du rhak-skuri, développant une série de rituels et de cérémonies d'initiation d'acolytes appelés les Mystères qui impliquaient une exposition prolongée aux phéromones rhak-skuri. Les Sith se limitèrent à cinq endroits distincts dispersés le long du Cercle des Visions associés à leurs cinq Mystères, laissant la majeure partie de la planète verdoyante inhabitée. Alors que les Rites du Froid étaient menés près du pôle sud de la planète et les Rites du Feu le long de l'équateur, le plus important des Mystères, les Hauts Rites, étaient entrepris dans une région tempérée de la planète. Comme ces rituels étaient réservés aux utilisateurs de Force les plus puissants d'Upekzar, la ville voisine qui se trouvait à l'ombre d'un volcan endormi abritait également les Sith les plus puissants de la planète.

Bien que cette colonie ait finalement été abandonnée, les énergies résiduelles du côté obscur introduites par des siècles de rituels Sith ont persisté pendant des millénaires après sa ruine. Un nuage gris noir qui crépitait avec des éclairs de Force et générait un vent infect, froid et violent qui soufflait depuis le centre-ville, surplombait perpétuellement la région, s'étendant à travers la ville jusqu'au volcan endormi voisin, distant d'environ trois kilomètres. De même, en raison de leur utilisation dans les Hauts Rites, les rhak-skuri indigènes s'étaient transformés au fil des siècles en prédateurs de deux mètres de haut qui avaient développé un certain degré de sensibilité. Ces créatures particulières étaient capables de reconnaître et de communiquer par télépathie avec les Sith et de faire la différence entre les utilisateurs de Force du côté clair et du côté obscur.

Histoire ultérieure
Bien qu'historiquement insignifiant en comparaison avec les autres mondes de la Caldeira Stygienne, Upekzar fut amené à la plus grande conscience galactique vers 44 ApBY. Pendant la chasse de l'Ordre Jedi à l'entité rebelle de la Force Abeloth et à la Sphère de Méditation Sith connue sous le nom de Ship, le Grand Maître Luke Skywalker et une grande équipe d'attaque de Jedi descendirent sur Upekzar à la recherche d'indices sur l'endroit où se trouvait le Ship. Tandis que Skywalker et le gros de la force Jedi avançaient sur la ville en ruines où résidaient autrefois les plus puissants utilisateurs de la Force Sith sur Upekzar, son fils Ben Skywalker, l'ancien Sabre Sith Vestara Khai, et le chevalier Jedi Natua Wan partaient en spéléologie à travers le système de grottes à proximité; l'endroit où les Sith avaient historiquement mené leurs hauts rites des mystères.
Au cours de leurs explorations, ce dernier groupe a rencontré de nombreuses traces vestigiales de la présence Sith dans les grottes, allant des cavernes remplies de sabres laser Sith où les initiés désarmaient avant de conduire les Hauts Rites aux squelettes en décomposition d'acolytes décédés. Le pouvoir résiduel du côté obscur était également mis en évidence dans le rhak-skuri muté que le groupe rencontra plus profondément dans les grottes. Désactivant Skywalker au moyen de leurs phéromones, les créatures tentèrent de se nourrir du jeune Jedi, ignorant les tentatives de Khai pour les distraire. Réalisant que les rhak-skuri télépathes avaient développé un moyen d'identifier leurs maîtres Sith et de faire la distinction entre les côtés lumineux et les côtés obscurs, Khai blessa Wan et sacrifia l'aîné des Chevaliers Jedi aux Sithspawn, sauvant ainsi la vie de Skywalker.
Dans la ville en ruines, Skywalker et le gros de l'équipe Jedi se frayèrent un chemin à travers les rues abandonnées jusqu'au centre-ville, où un hangar souterrain qui abritait autrefois une sphère de méditation Sith était enfoui sous une place publique. En déclenchant par inadvertance un piège tendu par Abeloth qui enfermait les énergies du côté obscur d'Upekzar dans le cadavre réanimé de Tola Annax, les Jedi furent forcés de fuir la bombe de la Force qui en résulta qui transforma la ville en poussière. Ben Skywalker et Vestara Khai ont également été contraints de fuir le système de grottes à proximité, car le piège d'Abeloth avait également contraint le volcan autrefois endormi à entrer en éruption.

Habitants
Pendant une grande partie de son histoire enregistrée, Upekzar était principalement habitée par les anciens Sith, une espèce à la peau rouge et sensible à la Force, positivement prédisposée au côté obscur, originaire du monde voisin de Korriban dans la caldeira stygienne. À l'époque de leur Empire Sith, les colons Sith d'autres mondes Sith ont découvert et convergé vers Upekzar, s'installant dans cinq endroits distincts dispersés le long de son Cercle de Visions. Leurs colonies, dont au moins une était une ville de taille décente, étaient situées à proximité de systèmes de grottes volcaniques dans lesquels se cachait la sous-espèce indigène de dipluriens connue sous le nom de rhak-skuri, traduit de la langue Sith par « chanteurs de rêves ».

Cependant, les Sith d'Upekzar étaient sensiblement différents des Sith principaux à plusieurs égards. Contrairement à beaucoup de leurs camarades du côté obscur, ils ne se considéraient pas comme des conquérants et ne cultivaient pas non plus une orientation martiale. Au lieu de cela, ils se sont concentrés sur le métaphysique, exploitant les aspects hallucinogènes des phéromones rhak-skuri dans le développement de leurs mystères. L'architecture de leur ville principale, qui ne présentait pas l'esthétique d'une forteresse, reflétait également leur orientation non martiale. Bien qu'un mur-rideau fonctionnel entourait l'intégralité de la ville, son extérieur était largement décoré de peintures élaborées de Sithspawn aux yeux rouges et de peintures murales de Sith s'entraînant et méditant. La ville était accessible depuis le monde extérieur au moyen d'une herse en acier dur d'apparence innocente, et ses bâtiments étaient conçus simplement pour protéger et abriter leurs habitants des éléments plutôt que d'inspirer la crainte ou d'intimider leurs spectateurs.

Emplacements
Cercle de visions
L'une des caractéristiques géographiques les plus remarquables d'Upekzar, le Cercle des Visions était le nom donné à un anneau circulaire d'îles volcaniques et de sites balnéaires qui s'étendait sur l'hémisphère sud d'Upekzar, de son pôle sud à l'équateur. De nombreux sites qui constituaient ensemble le Cercle des Visions abritaient des systèmes de grottes volcaniques souterraines initialement formées par des coulées de lave et ensuite abandonnées par le retrait du magma pendant les périodes de dormance respectives de leurs volcans. Beaucoup de ces grottes abritaient des colonies de rhak-skuri. Cinq de ces endroits le long du Cercle des Visions sont venus accueillir des colonies Sith à l'époque de l'Empire Sith, chacune étant construite autour d'un système de grottes dans lequel les Sith menaient l'un de leurs cinq Mystères d'initiation.

Système de grottes des Hauts Rites
L'un des systèmes de grottes les plus vastes et les plus importants le long du Cercle des Visions était le réseau dans lequel les anciens Sith menaient leurs Grands Rites des Mystères. Contrairement aux Rites froids, aux Rites du Feu et aux autres Mystères des Sith, les Hauts Rites n'étaient observés et menés que par les utilisateurs de la Force Sith les plus puissants d'Upekzar, dont beaucoup vivaient dans la ville voisine. En plus de ses cavernes naturelles, le système de grottes abritait un ensemble de pièces artificiellement agrandies dans lesquelles les initiés se désarmaient et se préparaient avant leurs déambulations rituelles.
En 44 ApBY, la colonie de rhak-skuri des grottes s'était transformée en prédateurs de deux mètres de haut qui possédaient un certain degré de sensibilité, capables de reconnaître et de communiquer par télépathie avec les Sith et de faire la différence entre les utilisateurs de Force du côté clair et du côté obscur.

Ville non identifiée
L'une des villes les plus importantes de la planète a été construite à environ trois kilomètres du système de grottes dans lequel les Sith les plus puissants d'Upekzar menaient leurs Grands Rites des Mystères. Située à l'ombre du volcan endormi des grottes, la ville était unique en raison de son adoption d'un paradigme architectural à la fois fonctionnel et décoratif. Contrairement à de nombreuses structures Sith traditionnelles, la ville n'a pas été construite comme une forteresse conçue pour imposer et impressionner ses observateurs. Au lieu de cela, alors que sa courtine extérieure servait à protéger la ville, son extérieur était largement décoré de peintures élaborées de Sithspawn aux yeux rouges et de peintures murales de Sith s'entraînant et méditant. De même, ses bâtiments étaient conçus simplement pour protéger et abriter leurs habitants des éléments, et sa porte herse n'était guère plus qu'un engin d'apparence innocente qui servait uniquement à permettre l'entrée dans les locaux de la ville.